Espanha
Uma das principais favoritas ao título mundial, a actual campeã europeia fez uma qualificação irrepreensível, vencendo todos os jogos disputados e atingindo a marca dos 2,8 golos por jogo (média apenas superada pela Inglaterra). É uma equipa fortíssima em todos os aspectos. Se Fernando Torres aparecer na sua melhor forma, apresentará umas das mais temíveis duplas atacantes do Mundo. No miolo não há espaço para juntar Xavi, Alonso, Iniesta e Fabregás no 11, motivo mais que suficiente para que os seleccionadores presentes (mesmo Dunga e Capello) se roam de inveja. Na defesa conta com um Piqué em progressiva afirmação e que terá sido a grande figura defensiva da temporada europeia. Sobra ainda aquele que será o trio mais forte de guarda-redes da competição. Serão estes argumentos suficientes para quebrar a malapata dos quartos de final? É que a Fúria Espanhola só derrubou essa barreira numa ocasião. E já lá vão 60 anos...
Homem chave: Xavi Hernández- O melhor jogador do Euro 08 voltou a fazer uma época fantástica no Barcelona. Na sombra do génio de Messi, é Xavi quem coordena todo o futebol 'culé'. Na selecção as coisas não são muito diferentes e é na sua capacidade de liderança, sentido táctico e qualidade de passe que assentará o possível sucesso dos nossos vizinhos.
Suiça
Segunda presença consecutiva em Mundiais, nona no total, é comandada pelo alemão Ottmar Hitzfeld, que fez grande parte da sua carreira como futebolista na Suiça. A inexperiência das Honduras e a juventude do Chile garantem boas perspectivas de passagem aos oitavos de final, mas dificilmente terão capacidade para repetir os quartos de final alcançados em 1934, 1938 e 1954. A sua força reside no meio-campo, onde pontificam o "italiano" Inler, o "francês" Gelson Fernandes, o "britânico" Behrami e o "germânico" Tranquilo Barnetta, mas a coesão defensiva do bloco que actua à frente do nosso conhecido Diego Benaglio é igualmente importante. O ataque estará entregue a Nkufo e ao experiente Alexandre Frei, ambos com 5 golos no apuramento.
Homem chave: Tranquillo Barnetta- O jogador do Bayer Leverkusen é o típico dinamizador do futebol pelas alas, que garante profundidade ofensiva a qualquer equipa. Procura a linha para servir os avançados, mas também pode ser perigoso nas diagonais.
Honduras
Tal como a Nova Zelândia, estreou-se em Espanha e faz agora a sua segunda participação na fase final do Mundial. Em 1982 arrancou dois empates. Curiosamente, um deles obtido frente ao anfitrião, que volta agora a cruzar-se com os 'catrachos'. As Honduras, que poderá ser uma das poucas selecções a surgir na África do Sul com uma táctica de 3 centrais, apresenta um colectivo equilibrado, mas é no meio-campo e no ataque que se encontram os seus principais destaques. Amado Guvera, de 34 anos, 133 internacionalizações, enverga a braçadeira e lidera a equipa no relvado, auxiliado na cobertura defensiva por Wilson Palacios, figura em destaque no apuramento do Tottenham para as competições europeias. No ataque, apesar do brilho mediático de Suazo, é Carlos Pavon quem se destaca, forçando o ex-benfiquista a recuar no terreno e a servir o ponta de lança em vez de ser ele o servido. E os adeptos ainda choram a ausência, por lesão, de Carlos Costly. Só Pavon marcou mais golos que ele durante o apuramento.
Homem chave: Carlos Pavón- É o melhor marcador de sempre na selecção e já passou 2 vezes pela Europa, mas sem grandes resultados. Primeiro em Espanha, no Saragoça, depois em Itália, na Udinese e Nápoles, marcou um único golo em 29 jogos que se dividem por 3 épocas. Nas Honduras a história é outra e o jogador que, com outro sucesso, também já passou pelos campeonatos mexicano e norte-americano, é o ídolo dos jovens locais. No Real España, da cidade de San Pedro Sula, marcou 19 golos na última época.
Chile
O Chile foi a grande surpresa da qualificação da CONMEBOL, terminado em 2º com os mesmos pontos do Paraguai e o máximo goleador do apuramento: Humberto Suazo, que deverá falha os primeiros jogos da competição devido a um estiramento muscular. Com Claudio Maldonado fora dos planos de Marcelo Bielsa, é Matias Fernandéz quem no relvado lidera uma equipa irreverente pela sua juventude e de pendor nitidamente ofensivo. O sportinguista é bem acompanhado nas alas pela velocidade do extremo Mark González e pelo virtuosismo e poder de explosão de Alexis Sanchez. Regressam aos Mundiais após duas edições de ausência. O Chile, como anfitrião, classificou-se na terceira posição em 1962.
Homem chave: Humberto Suazo- Figura chave no apuramento, actuou em todas as partidas e marcou 10 golos. Menos influente no seu clube, ainda assim disputou metade dos jogos do Saragoça na Liga Espanhola, terminando a época com uma marca interessante: 1 golo a cada 3 jogos. A lesão sofrida a escassos dias do início da competição é a principal dor de cabeça para Marcelo Bielsa.
Opinião
No grupo de onde sairá o possível adversário de Portugal nos oitavos de final, a Espanha é a clara favorita. As Honduras não deverão ter capacidade para ombrear com Chile e Suiça, que entre si deverão disputar a segunda vaga de acesso. Aposto claramente na maior experiência dos europeus.
